公園の存在感

時は移り変わって大人になってからの話。今でもやはり公園は好きです。でも公園に求めるものは大きく変わったように思うのです。今は公園に行くと、ベンチに座ってボーッとしながらのんびりした時間を過ごしています。いわば公園にある種の癒しを求めているのです。ところが子どものころは公園というと、何やらドキドキワクワクするものを感じていたように記憶しています。公園という存在に一種のアドベンチャーを求めていました。

例えば今日の写真。これは土曜日に訪れた小石川植物園の一コマですが、どこの公園にも写真にあるような水飲み場ってあったと思うのですよ。今でこそただの水飲み場に見えますが、小さいころはそもそも背が低いので、何やら巨大なオブジェのようにも見えるのです。そんなオブジェで水が飲めること自体に少なからずワクワクしたものです。

今では公園を訪れても、子どものころのようにドキドキワクワクすることは当然のことながらありません。でも、ときどきふとした光景に出くわしたとき、小さなころ、まだ公園にアドベンチャーを求めていたころの自分の記憶が一瞬蘇ってきます。そんなとき、昔の感覚を懐かしく思うと同時に、もう公園という存在にワクワクしなくなった自分自身に対してちょっとだけ寂しくなることがあります。